6月5日，著名天體物理學家方勵之與妻子李淑嫻在美國科學院中國大陸辦事處主任Perry Link（林培瑞）的陪同下，至美國駐京大使館尋求庇護，由代辦主持大使館事務的Raymond F. Burghardt（薄瑞光）接待。
自八九學潮初起，方勵之、李淑嫻已被當局視作幕後黑手。方勵之曾在自傳中寫道：「早在學生請願的第3天，4月20日，北京當局就開始在內部傳達，北京的學運是由方勵之夫婦一手製造和指揮的。並以此為由，伺機撲殺運動。」
六四鎮壓當天，林培瑞至方勵之夫婦家中探望二人，並將之帶往美國駐京大使館。起初，薄瑞光解釋無法替二人保密，最終在美國國務院的Jeffrey Bader（貝德）協助下，使館以「喬治布希總統的客人」的名義重新接待兩人，隨後夫婦倆在美國大使館官邸的醫護所裡避難長達一年。
當日，方勵之夫婦至美國大使館尋求庇護的消息傳至中央，李鵬在日記中寫道：「北大教授、自由化分子，動亂的幕後指揮者方勵之和李淑嫻已逃到美國大使館，要求保護，其洋奴嘴臉已暴露無遺。」新華社的報導則指出：「方勵之近年來經常通過美國和其他外國記者發表攻擊社會主義制度、謾罵黨和政府的講話。方勵之的情況，美國方面是清楚的，在當前情況下，美國駐華使館對方勵之這種人提供庇護，這是對中國內政的干涉。」
6月12日，公安部對方勵之和李淑嫻發佈通緝令。1990年6月25日，他們搭乘美國空軍飛機前往英國，並於半年後抵達美國，方勵之則至美國亞歷桑納大學物理系任教。
參考資料：《歷史的大爆炸：六四事件全境實錄》、《李鵬六四日記》、《中國六四真相》、紐約時報中文網看中國（1）、（2）、大公報、文匯報、快報、東方日報