5月20日下午，數百名編輯與記者高舉《人民日報》的旗幟上街遊行，沿途向市民拋撒《人民日報》號外。在通往北京城區的路口，數以萬計的學生與市民也送報紙給被圍堵的軍人，並講解運動情況和北京當下情勢。

該刊主要傳達的訊息為：趙紫陽總書記主持工作的權力已被剝奪，由李鵬主持政治局工作，決定今晚對絕食同學採取強制措施。號外同時要求人大常委會召開會議，罷免李鵬的總理職務。

此份號外是由當時《人民日報》吳學燦、張抒、宋斌等編輯記者所出。隔日，據《中國六四真相》記載，《人民日報》社長錢李仁出面表態：「《人民日報》從未發過號外，一定是有人盜用了報社的名義。」晚間，中央電視台播放《人民日報》聲明：「一小撮人盜用了《人民日報》名義印製的《人民日報》號外，與《人民日報》無關，特此聲明。」六四鎮壓後，吳學燦、張抒、宋斌皆被捕入獄。

參考資料：《李鵬六四日記》、《中國六四真相》、《天安門對峙》、《八九天安門事件大事記》、法國國際廣播電台