5月16日下午4時，知識界在北大三角地召開「中國知識界新聞發佈會」。鄭義宣讀了嚴家其、包遵信、李澤厚等200逾名知識分子聯署的《五一六聲明》。文中首先肯定此次愛國民主運動超越了「五四」，將成為決定中國命運的偉大轉折，接著表示：「面對當前的學生運動﹐黨和政府的某些領導人是不夠明智的」、「把學生組織定性為『非法』的做法只能激化矛盾，加強危機」、「不實行新聞自由﹐不准民間辦報﹐一切關於開放改革的願望與允諾只能是一紙空文」、「黨和政府應吸取『反胡風』、『反右』、『文革』、『反自由化』、『反精神污染』的教訓，廣開言論，與青年知識分子共商國是，才有可能形成一個真正安定團結的政治局面」等。

文末，他們再度呼籲：「我們已經來到一個歷史的關鍵時刻，多災多難的民族再無機會可喪失，再無後路可以退卻。復於愛國傳統和憂患意識的中國知識分子，應當意識到自己不可推卸的歷史使命，挺身而出，推進民主進程，為建設一個政治民主、經濟發達的現代化國家而奮鬥。人民萬歲！自由的、民主的社會主義祖國萬歲！」

參考資料：《歷史的大爆炸：六四事件全境實錄》