薄一波，生於1908年，原名薄書存。是鄧小平主政時期的中共八大元老之一，亦為中國共產黨和中華人民共和國的第一、二、三代主要領導人之一。早年就讀於山西省立國民師範學校，1925年加入共青團後加入中國共產黨。

曾蒙受胡耀邦恩惠，但是在1987年主持所謂「黨內生活會」，與其他保守派官員批鬥胡耀邦，逼迫胡耀邦下台。

六四學運時薄一波81歲，擔任中共中央顧問委員，主張果斷處置學運。5月6日，向鄧小平提出：「就目前形勢惡化發展，不能再等了，要採取果斷措施，恢復社會秩序。」5月18日薄一波參加了中央政治局擴大會議，會議決議對北京實施戒嚴。

1992年10月，84歲的薄一波在中共十四大撤銷中共中央顧問委員會後退休。晚年的薄一波進入黨史館，主持編寫了《若干重大決策與事件的回顧》，此外他還著有《薄一波文選》、《七十年奮鬥與思考·戰爭歲月》等作品。