嚴家其，生於1942年，又名嚴家祺。1986至1987年，曾在時任國務院總理趙紫陽領導下的「政治改革辦公室」工作。六四學運時為中國社會科學院政治學研究所所長。

六四學運發生後，4月19日嚴家其與一些學者參加了由《世界經濟導報》和《新觀察》雜誌社在北京召開的座談會，在會中明確表示從學運看到了中國的前途和希望，並且支持學生的遊行示威。5月13號晚上，嚴家其、蘇紹智、包遵信等人在北京大學貼出《我們再也不能沉默了》的大字報，動員知識份子參加他們發起的聲援學生絕食的大遊行。5月14日，嚴家其與另外11位知識分子又發出《我們對今天局勢的對呼籲》，要求宣布這次學運是「愛國民主運動」，以及學生組織為合法組織，表示若不實現要求，他們也將參加絕食。之後，又由嚴家其和鮑遵信擔任召集人，組成「首都知識界聯合會」，發表了《五一六聲明》以及《五一七宣言》，得到眾多知識份子連署。

鎮壓之後， 嚴家其得到「黃雀行動」幫助，逃亡到香港，7月又從香港前往法國巴黎，擔任新成立的「民主中國陣線」首任主席。1994年，從法國移居紐約，後曾任哥倫比亞大學訪問學者。

2009年4月，嚴家其在紐約發表《六四事件民間白皮書》，從中國憲法及法律角度力證六四學運是和平的、完全合法的「請願行動」。

主要著作有：《能源》、《跨越時代的旅行——宗教·理性·實踐三個法庭訪問記》、《四五運動記實》、《漫遊歷史和未來——專制·立憲·共和三種政體考察記》、《國家政體》、《首腦論》、《中國「文革」十年史》（與妻子高皋合寫，高皋為主要作者）、《權力與真理》、《聯邦中國構想》、《第三共和》、《我的思想自傳》、《國家政體》、《聯邦中國構想》、《民主怎樣才能來到中國》……《全球財富論——全球無國界貨幣和全球總帳本理論》等等十餘種。

嚴家其現與其妻子高皋居住於美國佛羅里逹州。